Orzechy są surowcem wysokoenergetycznym przede wszystkim ze względu na wysoką zawartość tłuszczów, które stanowią ich główny składnik odżywczy. Tłuszcze są kluczowym źródłem energii, dostarczającym około 9 kcal na gram, co czyni je najbardziej kalorycznymi makroskładnikami. W orzechach tłuszcze są głównie nienasycone, co przekłada się na ich korzystny wpływ na zdrowie, w tym obniżenie poziomu cholesterolu i ryzyka chorób sercowo-naczyniowych. Przykładowo, orzechy włoskie zawierają kwasy tłuszczowe omega-3, które mają udowodnione działanie prozdrowotne. Orzechy są również doskonałym źródłem witamin (np. E, K) oraz minerałów (np. magnezu, cynku), co czyni je wartościowym dodatkiem do diety. W praktyce, orzechy mogą być stosowane jako zdrowa przekąska, składnik sałatek, musli, a także jako baza do tworzenia różnorodnych past czy masłek orzechowych, co jest zgodne z zaleceniami zdrowego odżywiania promowanymi przez instytucje takie jak WHO czy EFSA.
Zawartość błonnika, węglowodanów i białek w orzechach nie czyni ich wysokoenergetycznym surowcem w takim samym stopniu jak tłuszcze. Błonnik, mimo że jest wartościowym składnikiem diety, nie dostarcza energii w postaci kalorii, a jego główną rolą jest wspieranie prawidłowej pracy układu pokarmowego oraz regulacja poziomu glukozy we krwi. Węglowodany, chociaż również dostarczają energii, mają zmienną wartość kaloryczną w porównaniu do tłuszczów, a ich ilość w orzechach jest zazwyczaj znacznie mniejsza. Białka, choć są istotnym elementem diety, również nie dostarczają takiej samej ilości energii jak tłuszcze. Typowe błędy myślowe, które prowadzą do błędnych wniosków, mogą wynikać z niepełnego zrozumienia wartości odżywczych orzechów lub nadmiernego skupienia się na ich białkowej zawartości. Ważne jest, aby zrozumieć, że tłuszcze są kluczowym makroskładnikiem, który zapewnia wysoką kaloryczność orzechów, i to właśnie one odpowiadają za ich wysokoenergetyczny charakter, a nie pozostałe składniki. W badaniach nad dietami i ich wpływem na zdrowie, podkreśla się znaczenie nienasyconych kwasów tłuszczowych, które są obecne w orzechach, co potwierdzają zalecenia takich instytucji jak American Heart Association.