Poprawna odpowiedź to 4°C, ponieważ zgodnie z zasadami HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points), temperatura od 0°C do 4°C jest uważana za strefę bezpieczną dla przechowywania produktów mięsnych. W tej temperaturze rozwój bakterii, w tym patogenów, jest znacznie ograniczony, co zmniejsza ryzyko zatrucia pokarmowego. Rozmrażanie mięsa w temperaturze powyżej 4°C, zwłaszcza w zakresie 12°C, 8°C czy 16°C, stwarza sprzyjające warunki do wzrostu niebezpiecznych mikroorganizmów. Przykładowo, bakterie takie jak Salmonella czy E. coli mogą szybko się rozmnażać w temperaturze od 5°C do 60°C, co jest określane jako strefa niebezpieczna. Dlatego, aby zapewnić bezpieczeństwo żywności, niezbędne jest stosowanie się do zaleceń dotyczących temperatury podczas rozmrażania. W praktyce oznacza to, że najlepiej jest rozmrażać mięso w lodówce, aby utrzymać odpowiednią temperaturę, a także planować rozmrażanie z wyprzedzeniem, aby uniknąć konieczności rozmrażania w temperaturze pokojowej.
Odpowiedzi 12°C, 8°C i 16°C są nieodpowiednie z punktu widzenia zasad HACCP oraz bezpieczeństwa żywności. Temperatura 12°C jest zbyt wysoka, ponieważ znajduje się w strefie, w której bakterie mogą się szybko rozwijać. W szczególności, wiele patogennych bakterii, takich jak Listeria monocytogenes, może rozwijać się w niskich temperaturach, a powyżej 4°C ich aktywność wzrasta. Na poziomie 8°C ryzyko wzrostu mikroorganizmów również jest znaczne, co może prowadzić do rozwoju chorób wywołanych przez spożycie zanieczyszczonego mięsa. Z kolei temperatura 16°C to już zbyt wysoki poziom, który zdecydowanie przekracza granice strefy bezpiecznej. W kontekście zachowania bezpieczeństwa żywności, istotne jest zrozumienie pojęcia 'strefy niebezpiecznej', która obejmuje zakres temperatur od 5°C do 60°C. W tym zakresie bakterie mogą się mnożyć w tempie wykładniczym, co stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego. Dlatego kluczowe jest, aby nie rozmrażać mięsa w temperaturach, które mogą sprzyjać rozwojowi patogenów. W praktyce, zamiast wybierać wyższe temperatury, należy stosować metody takie jak rozmrażanie w lodówce, w zimnej wodzie lub w mikrofalówce, co pozwala na zachowanie bezpieczeństwa żywności i minimalizowanie ryzyka.