Błonnik, nazywany również włóknem pokarmowym, pełni kluczową rolę w procesach trawiennych, wspomagając odpowiednią aktywność motoryczną jelit. Jego obecność w diecie sprzyja zwiększonej perystaltyce, co ułatwia przechodzenie treści pokarmowej przez przewód pokarmowy i zapobiega zaparciom. Przyjmowanie odpowiednich ilości błonnika, które zgodnie z wytycznymi WHO powinno wynosić co najmniej 25-30 gramów dziennie, jest istotne dla zdrowia jelit. Przykłady produktów bogatych w błonnik to pełnoziarniste produkty zbożowe, owoce, warzywa oraz nasiona. Dieta bogata w błonnik wspiera również zdrową mikroflorę jelitową poprzez działanie prebiotyczne, co z kolei wpływa na poprawę odporności organizmu. Warto również zwrócić uwagę na to, że błonnik może pomóc w regulacji masy ciała poprzez zwiększenie uczucia sytości, co jest korzystne w kontekście profilaktyki otyłości oraz chorób metabolicznych.
Wiele osób może mylnie uważać, że błonnik wpływa na rytm pracy serca. Chociaż zdrowa dieta, bogata w błonnik, może pośrednio wspierać zdrowie serca poprzez obniżenie poziomu cholesterolu i regulację wagi ciała, błonnik sam w sobie nie ma bezpośredniego wpływu na rytm serca. Rytm serca jest regulowany przez układ nerwowy oraz hormony, a nie przez składniki odżywcze takie jak błonnik. Kolejnym błędnym przekonaniem jest to, że błonnik reguluje równowagę kwasowo-zasadową organizmu. Równowaga ta jest regulowana głównie przez mechanizmy buforowe w organizmie oraz przez funkcje nerek, a błonnik nie jest bezpośrednio zaangażowany w ten proces. Co więcej, błonnik nie zwiększa zawartości cholesterolu we krwi; wręcz przeciwnie, jego odpowiednia podaż może pomóc w obniżeniu poziomu cholesterolu LDL poprzez związanie cholesterolu w jelitach i ułatwienie jego wydalania. Wartościowe zrozumienie roli błonnika w diecie jest kluczowe dla utrzymania zdrowia układu pokarmowego i ogólnego samopoczucia.