Grupa VCA to sposób jednoczesnego sterowania poziomem kilku kanałów w mikserze za pomocą jednego regulatora, ale bez fizycznego sumowania ich sygnałów audio w osobną szynę. Skrót VCA pochodzi od Voltage Controlled Amplifier, czyli wzmacniacza sterowanego napięciem. W konsoletach cyfrowych spotyka się też określenie DCA.
Jak działa grupa VCA?
Kanały przypisane do grupy VCA zachowują swoje indywidualne tory sygnałowe, panoramę, wysyłki i routing. Suwak VCA działa jak wspólny kontroler poziomu dla przypisanych kanałów. Nie tworzy jednak osobnego wyjścia audio, do którego trafia suma tych kanałów.
Przykład zastosowania:
- wszystkie mikrofony perkusji przypisane do jednej grupy VCA,
- chór przypisany do osobnej grupy VCA,
- mikrofony prowadzących przypisane do kolejnej grupy.
Realizator może szybko ściszyć lub podnieść poziom całej sekcji bez zmiany proporcji między kanałami.
Różnica między grupą VCA a grupą audio
Grupa audio sumuje sygnały wybranych kanałów do wspólnej szyny, którą można dalej obrabiać, np. kompresorem lub korektorem. Grupa VCA nie sumuje sygnału, tylko steruje poziomami kanałów.
Dlatego w pytaniach egzaminacyjnych trzeba zwracać uwagę na sformułowanie. Jeśli mowa o sumowaniu lub wspólnej obróbce sygnału, chodzi zwykle o grupę audio. Jeśli mowa o zdalnym sterowaniu poziomem wielu kanałów bez sumowania, może chodzić o VCA/DCA.
Typowe zastosowania
- szybka regulacja poziomu sekcji instrumentów,
- kontrola wielu mikrofonów wokalnych,
- zachowanie proporcji między kanałami,
- wygodne miksowanie dużych składów.