Kanały audio określają, ile niezależnych torów dźwięku zawiera plik lub ścieżka. W programie DAW parametr ten często jest opisany jako Channels.
Nie należy mylić liczby kanałów z częstotliwością próbkowania. Sample Rate mówi, ile próbek dźwięku zapisuje się w ciągu sekundy, natomiast Channels informuje, czy plik jest np. mono, stereo albo wielokanałowy.
Najczęstsze układy kanałów
- Mono – jeden kanał audio, np. pojedynczy mikrofon nagrywający głos.
- Stereo – dwa kanały: lewy i prawy, typowe dla muzyki.
- Multichannel / surround – więcej niż dwa kanały, np. 5.1 w produkcji filmowej.
Przykład
Plik WAV może mieć parametry:
- Sample Rate: 48 kHz
- Bit Resolution: 24 bit
- Channels: Stereo
- Audio File Type: WAV
Oznacza to, że plik jest zapisany w formacie WAV, ma częstotliwość próbkowania 48 kHz, rozdzielczość 24-bitową i dwa kanały audio.
Znaczenie w montażu dźwięku
W DAW liczba kanałów wpływa na sposób odtwarzania, panoramowania i eksportu materiału. Ścieżka mono zwykle zajmuje jeden kanał, a stereo dwa. Przy eksporcie trzeba dobrać właściwy układ kanałów do przeznaczenia materiału, np. mono dla lektora lub stereo dla gotowego utworu muzycznego.