PAD to przełączany tłumik sygnału, stosowany najczęściej na wejściu przedwzmacniacza mikrofonowego, miksera, interfejsu audio lub rejestratora. Jego zadaniem jest zmniejszenie poziomu sygnału przed wzmocnieniem, aby uniknąć przesterowania toru wejściowego.
Po co stosuje się PAD?
PAD przydaje się, gdy źródło dźwięku daje bardzo wysoki poziom sygnału, np.:
- mikrofon ustawiony blisko głośnego instrumentu,
- stopa perkusji, werbel, wzmacniacz gitarowy,
- mikrofon pojemnościowy przy bardzo głośnym źródle,
- sygnał liniowy podany na zbyt czułe wejście.
Włączenie PAD-u obniża poziom sygnału zanim trafi on do układu wzmocnienia. Dzięki temu przedwzmacniacz ma większy zapas przed przesterowaniem.
Przykładowe wartości tłumienia
Typowe wartości PAD to:
- -6 dB,
- -10 dB,
- -20 dB.
Dla napięcia sygnału audio:
- PAD -6 dB zmniejsza napięcie około 2 razy,
- PAD -20 dB zmniejsza napięcie 10 razy.
PAD a gain
PAD i gain nie są tym samym. PAD tłumi sygnał przed przedwzmacniaczem, a gain reguluje wzmocnienie przedwzmacniacza. W praktyce najpierw włącza się PAD, jeśli sygnał jest zbyt mocny i powoduje clipping, a dopiero potem ustawia właściwy poziom gain.