Wilgotność optymalna gruntu to taka zawartość wody w gruncie, przy której można uzyskać największe zagęszczenie przy danej energii zagęszczania. Jest wyznaczana najczęściej w badaniu Proctora.
Dlaczego jest ważna?
Zagęszczanie gruntu nie zależy tylko od liczby przejazdów walca. Bardzo duże znaczenie ma ilość wody w gruncie:
- grunt zbyt suchy trudno się zagęszcza, bo ziarna stawiają duży opór przemieszczeniu,
- grunt zbyt mokry również nie osiąga wymaganej gęstości, bo nadmiar wody utrudnia usunięcie powietrza z porów,
- grunt o wilgotności optymalnej daje największą gęstość objętościową szkieletu gruntowego.
Znaczenie przy budowie nasypu
Warstwy nasypu należy układać i zagęszczać przy wilgotności zbliżonej do optymalnej. Jeżeli kontrola jakości wykaże niedostateczne zagęszczenie, wykonawca nie powinien jedynie zwiększać liczby przejazdów walca. Najpierw trzeba ocenić wilgotność gruntu.
Postępowanie przy złej wilgotności
Jeżeli warstwa nie została prawidłowo zagęszczona, należy ją:
- spulchnić,
- doprowadzić do wilgotności optymalnej, czyli osuszyć albo dowilżyć,
- ponownie zagęścić odpowiednim sprzętem.
To właśnie dlatego w pytaniach egzaminacyjnych poprawną odpowiedzią jest zwykle działanie obejmujące spulchnienie, korektę wilgotności i ponowne zagęszczenie.