Odczyn wody określa, czy woda ma charakter kwasowy, obojętny czy zasadowy. Wyraża się go najczęściej za pomocą wartości pH, czyli miary stężenia jonów wodorowych H⁺ w roztworze.
Skala pH
- pH < 7 – odczyn kwasowy,
- pH = 7 – odczyn obojętny,
- pH > 7 – odczyn zasadowy.
Wody naturalne zwykle mają pH zbliżone do obojętnego, ale może się ono zmieniać w zależności od składu mineralnego, obecności dwutlenku węgla, substancji organicznych, zanieczyszczeń przemysłowych lub procesów biologicznych.
Dlaczego odczyn jest właściwością chemiczną?
Odczyn wynika z obecności i stężenia jonów w roztworze, dlatego zalicza się go do chemicznych właściwości wód naturalnych. W przeciwieństwie do barwy, zapachu czy mętności nie jest oceniany zmysłami, lecz oznaczany metodami chemicznymi lub instrumentalnymi.
Oznaczanie odczynu wody
Odczyn można określić za pomocą:
- papierków wskaźnikowych,
- roztworów wskaźników kwasowo-zasadowych,
- pehametru, czyli miernika pH z elektrodą.
Znaczenie w analizie wody
pH wpływa na przebieg reakcji chemicznych, rozpuszczalność substancji, korozyjność wody oraz warunki życia organizmów wodnych. Dlatego jest jednym z podstawowych parametrów oznaczanych podczas badania jakości wód naturalnych.