Pepsyna to enzym trawienny należący do proteaz, czyli enzymów rozkładających białka. Działa głównie w żołądku, gdzie rozpoczyna trawienie białek pokarmowych.
Co rozkłada pepsyna?
Pepsyna hydrolizuje wiązania peptydowe w białkach, przekształcając je w krótsze fragmenty:
- białka,
- polipeptydy,
- peptydy.
W schematach trawienia białek etap: białka → polipeptydy najczęściej oznacza właśnie działanie pepsyny.
Warunki działania
Pepsyna działa najlepiej w środowisku kwaśnym, typowym dla żołądka. Optymalne pH jej aktywności wynosi około 1,5–2,5. Kwaśne środowisko zapewnia głównie kwas solny HCl obecny w soku żołądkowym.
Pepsynogen i aktywacja
Pepsyna jest wydzielana w postaci nieaktywnej jako pepsynogen. Dopiero w kwaśnym środowisku żołądka pepsynogen ulega aktywacji do pepsyny. Chroni to komórki produkujące enzym przed samotrawieniem.
Jak odróżnić pepsynę od innych enzymów?
- pepsyna rozkłada białka,
- amylaza rozkłada skrobię i inne wielocukry,
- lipaza rozkłada tłuszcze,
- nukleaza rozkłada kwasy nukleinowe.
W pytaniach egzaminacyjnych, jeśli schemat dotyczy trawienia białek i pierwszym produktem są polipeptydy, poprawną odpowiedzią jest zwykle pepsyna.