Aerozole atmosferyczne to układy drobnych cząstek stałych lub kropelek cieczy zawieszonych w powietrzu. Mogą mieć pochodzenie naturalne, np. pył mineralny, sól morska, pyłki roślin, albo antropogeniczne, np. sadza, pyły przemysłowe, spaliny i produkty spalania paliw.
Znaczenie dla jakości powietrza
Aerozole są ważnym składnikiem zanieczyszczeń powietrza, ponieważ mogą:
- przenosić substancje toksyczne,
- ograniczać widzialność,
- wpływać na zdrowie ludzi przez wnikanie do układu oddechowego,
- oddziaływać na bilans promieniowania w atmosferze.
Cząstki aerozoli mogą rozpraszać lub pochłaniać promieniowanie słoneczne, w tym promieniowanie ultrafioletowe. Szczególnie silnie pochłaniają je aerozole zawierające sadzę i inne zanieczyszczenia pochodzące ze spalania.
Związek z bakteriami w powietrzu
Promieniowanie ultrafioletowe ma działanie bakteriobójcze, ponieważ uszkadza materiał genetyczny mikroorganizmów. Jeżeli aerozole zanieczyszczone pochłaniają część promieniowania UV, do niższych warstw atmosfery dociera go mniej. W efekcie bakterie znajdujące się w powietrzu mogą dłużej przeżywać, co może prowadzić do zwiększenia ilości bakterii w powietrzu.
Ważne na egzaminie
Jeżeli w pytaniu pojawia się informacja, że aerozole pochłaniają promieniowanie UV, należy pamiętać, że osłabiają one naturalne dezynfekujące działanie tego promieniowania. Skutkiem nie jest bezpośrednio wzrost ilości pyłów, sadzy ani opadów, lecz większa przeżywalność mikroorganizmów, np. bakterii.