Azotany(III) to związki azotu zawierające jon NO2-. W praktyce często nazywa się je azotynami. Są ważnym wskaźnikiem jakości wody, ponieważ mogą być toksyczne dla organizmów wodnych, szczególnie dla ryb.
Skąd biorą się azotany(III) w wodzie?
Azotany(III) mogą powstawać w przemianach związków azotu, np. podczas rozkładu materii organicznej i procesów nitryfikacji oraz denitryfikacji. Ich obecność może wskazywać na dopływ zanieczyszczeń pochodzących ze ścieków, nawozów lub odchodów zwierzęcych.
Znaczenie dla ryb
Azotany(III) są niebezpieczne, ponieważ mogą utrudniać transport tlenu w organizmach wodnych. Nawet niewielkie przekroczenia dopuszczalnych wartości mogą pogarszać warunki życia ryb.
Ryby łososiowate są zwykle bardziej wrażliwe na zanieczyszczenia, dlatego wymagania dla nich są ostrzejsze. Ryby karpiowate mają zazwyczaj większą tolerancję na podwyższone stężenia niektórych zanieczyszczeń.
Interpretacja wyniku
W zadaniach egzaminacyjnych należy porównać wynik z wartością dopuszczalną. Jeśli wynik wynosi 0,025 mg NO2-/l, a limit dla łososiowatych to 0,01 mg NO2-/l, to norma dla łososiowatych jest przekroczona. Jeśli limit dla karpiowatych to 0,03 mg NO2-/l, parametr mieści się w wymaganiach dla karpiowatych.
Uwaga terminologiczna
Azotany(III) to NO2-, natomiast azotany(V) to NO3-. Nie należy mylić tych dwóch form azotu.