Czym jest tolerancja ekologiczna?
Tolerancja ekologiczna to zdolność organizmu do życia w określonym zakresie wartości danego czynnika środowiskowego. Oznacza, że organizm może funkcjonować tylko między pewną wartością minimalną i maksymalną.
Czynnikami środowiskowymi mogą być m.in. temperatura, wilgotność, zasolenie, pH, dostępność światła, ilość tlenu lub stężenie zanieczyszczeń.
Zakres tolerancji
W zakresie tolerancji wyróżnia się:
- minimum – najniższą wartość czynnika, przy której organizm może jeszcze przeżyć,
- maximum – najwyższą wartość czynnika, przy której organizm może jeszcze przeżyć,
- optimum – zakres wartości najkorzystniejszych dla życia,
- pessimum – zakres wartości niekorzystnych, bliskich minimum lub maximum.
Przykład
Ryba słodkowodna ma określoną tolerancję na zasolenie wody. W wodzie o odpowiednim zasoleniu funkcjonuje prawidłowo, czyli znajduje się w swoim optimum. Przy zbyt dużym zasoleniu może przeżyć tylko krótko albo wcale, ponieważ przekroczona zostaje granica tolerancji.
Znaczenie w ochronie środowiska
Znajomość tolerancji ekologicznej pomaga oceniać wpływ zmian środowiskowych na organizmy. Jeśli zanieczyszczenie, temperatura lub pH przekroczy zakres tolerancji danego gatunku, może dojść do spadku liczebności populacji albo jej zaniku.