Zawiesiny ogólne to nierozpuszczone substancje stałe obecne w wodzie lub ściekach. Mogą mieć pochodzenie mineralne, np. piasek, iły, cząstki gleby, albo organiczne, np. resztki roślinne, tłuszcze, fragmenty osadu biologicznego.
Znaczenie w ochronie środowiska
Duża ilość zawiesin w ściekach świadczy o znacznym zanieczyszczeniu mechanicznym. Zawiesiny mogą:
- pogarszać przezroczystość wody,
- ograniczać dostęp światła do organizmów wodnych,
- osadzać się na dnie odbiornika,
- przenosić inne zanieczyszczenia, np. metale ciężkie lub związki organiczne,
- zwiększać obciążenie oczyszczalni ścieków.
Oznaczanie zawiesin
Zawiesiny ogólne oznacza się najczęściej metodą wagową. Próbkę ścieków filtruje się przez sączek, a następnie pozostałość na sączku suszy i waży. Wynik podaje się jako stężenie masy substancji stałych w jednostce objętości próbki.
Jednostki
W praktyce często spotyka się jednostki:
- mg/l, czyli miligramy na litr,
- mg/dm³, równoważne mg/l,
- g/m³, czyli gramy na metr sześcienny,
- rzadziej mg/m³.
Przy zadaniach egzaminacyjnych trzeba uważnie sprawdzić, czy zmienia się tylko jednostka masy, czy także jednostka objętości. W przykładzie 500 mg/m³ przeliczamy tylko miligramy na gramy: 500 mg = 0,50 g, więc wynik wynosi 0,50 g/m³.