Elektrodehydrator to urządzenie stosowane w rafineriach do odwadniania i odsalania ropy naftowej przed jej dalszą przeróbką, zwłaszcza przed destylacją rurowo-wieżową.
Ropa naftowa wydobywana ze złoża zawiera często drobne krople wody z rozpuszczonymi solami mineralnymi, głównie chlorkami sodu, wapnia i magnezu. Taka solanka tworzy z ropą emulsję, którą trudno rozdzielić samym odstaniem.
Zasada działania
W elektrodehydratorze wykorzystuje się pole elektryczne o wysokim napięciu. Powoduje ono łączenie się małych kropelek wody w większe krople, czyli ich koalescencję. Większe krople szybciej opadają na dno urządzenia pod wpływem siły ciężkości i mogą zostać usunięte jako faza wodna.
Typowy przebieg procesu:
- do ropy dodaje się wodę płuczącą, aby rozpuścić sole,
- mieszaninę ogrzewa się i miesza,
- emulsja trafia do elektrodehydratora,
- pole elektryczne ułatwia rozdział ropy i wody,
- z dołu odprowadza się solankę, a z góry oczyszczoną ropę.
Znaczenie w technologii rafineryjnej
Odsalanie ropy jest ważne, ponieważ sole obecne w ropie mogą powodować:
- korozję aparatury,
- zanieczyszczanie wymienników ciepła i pieców,
- zakłócenia procesu destylacji,
- powstawanie osadów.
W pytaniach egzaminacyjnych należy zapamiętać, że proces odsalania ropy naftowej prowadzi się w elektrodehydratorach, a nie w skruberach, ekstraktorach ani wyparkach.