Utrwalanie próbki wody polega na takim jej zabezpieczeniu, aby skład chemiczny nie zmienił się istotnie między pobraniem a analizą. W przypadku oznaczania azotu amonowego próbkę należy przede wszystkim zakwasić.
Dlaczego próbkę się zakwasza?
Azot amonowy występuje w wodzie głównie jako jon amonowy NH4+, ale przy wyższym pH może przechodzić w amoniak NH3, który jest lotny. Jeżeli próbka nie zostanie utrwalona, może dojść do:
- ulatniania się amoniaku,
- zmian biologicznych wywołanych przez mikroorganizmy,
- utleniania lub przemian form azotu,
- zafałszowania wyniku analizy.
Zakwaszenie przesuwa równowagę w kierunku trwałej formy jonowej NH4+, ograniczając straty amoniaku.
Jak utrwala się taką próbkę?
Typowo próbkę wody do oznaczania azotu amonowego:
- pobiera się do czystego naczynia, często z tworzywa lub szkła,
- zakwasza, najczęściej kwasem siarkowym(VI) lub innym kwasem wskazanym w procedurze,
- doprowadza do pH poniżej około 2, jeśli wymaga tego metoda,
- przechowuje w chłodzie,
- analizuje możliwie szybko.
Najważniejsza zasada egzaminacyjna
Jeżeli pytanie dotyczy utrwalania próbki wody przed oznaczaniem azotu w formie amonowej, poprawną odpowiedzią jest: zakwaszenie.
Nie należy wybierać zobojętniania ani zalkalizowania, ponieważ podwyższenie pH sprzyja powstawaniu lotnego amoniaku i może obniżyć oznaczaną zawartość azotu amonowego.