Przedawnienie to instytucja prawa cywilnego polegająca na tym, że po upływie określonego w przepisach terminu dłużnik może uchylić się od spełnienia świadczenia. Oznacza to, że wierzyciel nadal ma roszczenie, ale jego przymusowe dochodzenie staje się utrudnione albo nieskuteczne.
Najważniejszy skutek
Po upływie terminu przedawnienia dłużnik może podnieść zarzut przedawnienia. Jeśli zrobi to skutecznie, sąd co do zasady nie zasądzi świadczenia na rzecz wierzyciela.
Przykład: osoba pożyczyła komuś pieniądze, ale przez wiele lat nie dochodziła zwrotu. Po upływie terminu przedawnienia dłużnik może odmówić zapłaty, powołując się na przedawnienie.
Co się przedawnia?
Przedawnieniu podlegają przede wszystkim roszczenia majątkowe, np. o zapłatę pieniędzy, zwrot pożyczki, zapłatę ceny, odszkodowanie.
Ważne cechy
- przedawnienie nie powoduje automatycznego wygaśnięcia długu,
- dłużnik może dobrowolnie zapłacić przedawniony dług,
- po zapłacie nie może zwykle żądać zwrotu tylko dlatego, że roszczenie było przedawnione,
- przedawnienie służy stabilności obrotu prawnego i chroni dłużnika przed bardzo starymi roszczeniami.
Różnica egzaminacyjna
Jeżeli pytanie mówi o możliwości unikania realizacji zobowiązania przez dłużnika po upływie terminu, chodzi o przedawnienie, a nie o zasiedzenie ani milczenie.