Wyłącznik różnicowoprądowy (RCD, potocznie „różnicówka”) to aparat ochronny, który wyłącza obwód, gdy wykryje różnicę między prądem wpływającym do obwodu a prądem z niego wypływającym. Taka różnica oznacza, że część prądu płynie inną drogą, np. przez uszkodzoną izolację, obudowę urządzenia lub ciało człowieka do ziemi.
Do czego służy?
RCD stosuje się przede wszystkim jako ochronę przed porażeniem prądem elektrycznym. Szczególnie ważne są wyłączniki wysokoczułe o znamionowym prądzie różnicowym:
- IΔn ≤ 30 mA – ochrona uzupełniająca przed porażeniem,
- np. w łazienkach, kuchniach, gniazdach wtyczkowych, instalacjach domowych i warsztatowych.
Czego RCD nie zabezpiecza?
Wyłącznik różnicowoprądowy nie zastępuje bezpiecznika ani wyłącznika nadprądowego. Sam RCD zasadniczo nie chroni przed:
- zwarciem,
- przeciążeniem,
- przepięciem.
Do zwarć i przeciążeń stosuje się zabezpieczenia nadprądowe, np. wyłączniki instalacyjne typu B, C lub D. Do przepięć służą ograniczniki przepięć.
Przykład egzaminacyjny
Jeżeli w pytaniu pojawia się zapis IΔn ≤ 30 mA lub „wyłącznik różnicowoprądowy wysokoczuły”, najczęściej chodzi o zabezpieczenie przed porażeniem prądem elektrycznym.
Ważne skojarzenie
RCD porównuje prądy w przewodach roboczych. Gdy suma prądów nie jest równa zeru, aparat uznaje to za prąd upływu i wyłącza zasilanie.