Degradacja termiczna glikolu to pogorszenie właściwości płynu solarnego pod wpływem zbyt wysokiej temperatury. W instalacjach solarnych płyn roboczy najczęściej jest mieszaniną wody i glikolu z dodatkami antykorozyjnymi. Jego zadaniem jest transport ciepła oraz ochrona instalacji przed zamarzaniem.
Objawy
Typowym sygnałem uszkodzenia płynu jest zmiana barwy. Prawidłowa ciecz solarna zwykle ma kolor jasny, np. różowy, niebieski, zielony lub żółtawy zależnie od producenta. Ciemnobrązowy kolor oznacza najczęściej przegrzanie i rozkład glikolu.
Przyczyny
Do degradacji dochodzi głównie podczas stagnacji kolektorów, gdy nie ma odbioru ciepła, a temperatura w kolektorze silnie rośnie. Przyczyną może być również awaria pompy obiegowej, zapowietrzenie układu, zbyt małe ciśnienie albo źle dobrane naczynie wzbiorcze.
Skutki
Przegrzany glikol:
- traci zdolność ochrony przed zamarzaniem,
- może zwiększać kwasowość płynu,
- sprzyja korozji elementów metalowych,
- tworzy osady i zanieczyszczenia,
- pogarsza wymianę ciepła.
Postępowanie serwisowe
Podczas przeglądu należy sprawdzić barwę, zapach, pH oraz temperaturę krzepnięcia płynu, np. refraktometrem. Jeżeli płyn jest ciemnobrązowy, zwykle konieczna jest jego wymiana, przepłukanie instalacji oraz usunięcie przyczyny przegrzewania układu.