Dioda tunelowa to specjalny rodzaj diody półprzewodnikowej, w której wykorzystuje się zjawisko tunelowania kwantowego. Powstaje przez bardzo silne domieszkowanie złącza p-n, znacznie większe niż w typowej diodzie prostowniczej.
Symbol graficzny
Symbol diody tunelowej przypomina symbol zwykłej diody, ale ma charakterystycznie zmodyfikowaną elektrodę po stronie katody. Na schematach spotyka się oznaczenie z dodatkowym załamaniem lub krótkimi kreskami przy pionowej kresce katody. W zadaniach egzaminacyjnych należy zwracać uwagę właśnie na ten nietypowy kształt, odróżniający ją od diody prostowniczej, Zenera, Schottky’ego czy pojemnościowej.
Najważniejsza cecha
Cechą wyróżniającą diodę tunelową jest fragment charakterystyki prądowo-napięciowej, w którym występuje ujemna rezystancja dynamiczna. Oznacza to, że w pewnym zakresie wzrost napięcia powoduje spadek prądu.
Zastosowanie
Dzięki ujemnej rezystancji dynamicznej diody tunelowe mogą być stosowane w:
- generatorach bardzo wysokiej częstotliwości,
- układach mikrofalowych,
- szybkich przełącznikach,
- specjalnych układach impulsowych.
Jak zapamiętać?
Dioda tunelowa nie jest zwykłą diodą do prostowania napięcia. Jej symbol ma dodatkowe oznaczenie przy katodzie, a jej najważniejszą właściwością jest ujemna rezystancja dynamiczna wynikająca ze zjawiska tunelowania.