Modulacja polega na zmianie wybranego parametru fali nośnej zgodnie z sygnałem informacyjnym, np. dźwiękiem. W technice radiowej najczęściej spotyka się modulację amplitudy, częstotliwości i fazy.
AM – modulacja amplitudy
W modulacji amplitudy AM zmienia się amplituda fali nośnej, czyli jej „wysokość” na wykresie. Częstotliwość nośna pozostaje w przybliżeniu stała.
Cechy rozpoznawcze AM:
- zmienna amplituda sygnału,
- odstępy między okresami są prawie jednakowe,
- obwiednia sygnału odpowiada sygnałowi modulującemu.
FM – modulacja częstotliwości
W modulacji częstotliwości FM zmienia się częstotliwość fali nośnej. Oznacza to, że okres sygnału raz się skraca, a raz wydłuża. Amplituda pozostaje zasadniczo stała.
Cechy rozpoznawcze FM:
- amplituda jest prawie stała,
- zmieniają się odstępy między kolejnymi okresami,
- gdy przebiegi są „ściśnięte”, częstotliwość jest większa,
- gdy przebiegi są „rozciągnięte”, częstotliwość jest mniejsza.
PM – modulacja fazy
W modulacji fazy PM zmienia się faza fali nośnej. Na wykresie może to wyglądać podobnie do zmian częstotliwości, ponieważ nagła zmiana fazy wpływa na położenie kolejnych okresów sygnału.
Jak rozpoznać na egzaminie?
Jeżeli na charakterystyce amplituda jest stała, ale zmienia się gęstość przebiegu, należy wskazać modulację częstotliwości FM. Jeśli zmienia się wysokość sygnału, chodzi o AM. Jeśli pytanie dotyczy przesuwania fazy, odpowiedzią będzie PM.