Prąd doziemny to prąd, który płynie z obwodu elektrycznego do ziemi lub do elementów połączonych z ziemią, np. przez przewód ochronny PE, obudowę urządzenia albo ciało człowieka. Może pojawić się w wyniku uszkodzenia izolacji, zawilgocenia urządzenia, przebicia lub błędów montażowych.
W sprawnej instalacji prąd powinien płynąć wyznaczoną drogą: od źródła zasilania przez odbiornik i z powrotem do źródła. Jeżeli część prądu odpływa do ziemi, oznacza to stan niebezpieczny.
Dlaczego jest groźny?
Prąd doziemny może powodować:
- porażenie elektryczne człowieka,
- nagrzewanie się elementów instalacji,
- uszkodzenie urządzeń,
- ryzyko pożaru,
- zadziałanie zabezpieczeń.
Jakie zabezpieczenie reaguje na prąd doziemny?
Najważniejszym aparatem wykrywającym taki stan jest wyłącznik różnicowoprądowy. Porównuje on prąd wpływający i wypływający z obwodu. Jeżeli pojawi się różnica, czyli część prądu odpływa inną drogą, zabezpieczenie odłącza zasilanie.
Przykład
Jeżeli w urządzeniu nastąpi przebicie przewodu fazowego na metalową obudowę, prąd może popłynąć przez obudowę do przewodu ochronnego lub przez osobę dotykającą urządzenia. W takiej sytuacji wyłącznik różnicowoprądowy powinien szybko przerwać zasilanie.
W pytaniach egzaminacyjnych zwrot „nadmierny prąd doziemny” jest silną wskazówką, że chodzi o wyłącznik różnicowoprądowy.