Termoelement, nazywany też termoparą, to czujnik temperatury zbudowany z dwóch różnych metali połączonych na końcu pomiarowym. Pod wpływem różnicy temperatur między złączem pomiarowym a złączem odniesienia powstaje niewielkie napięcie, które regulator przelicza na temperaturę.
Temperatura odniesienia
W pomiarach termoparą ważne jest tzw. złącze odniesienia lub czujnik temperatury odniesienia. Regulator musi znać temperaturę miejsca podłączenia termopary, aby prawidłowo skompensować wynik pomiaru. Nazywa się to kompensacją zimnego końca.
Jeżeli obwód czujnika temperatury odniesienia jest uszkodzony, regulator może pokazać błąd pomiaru, mimo że sama termopara nie musi być przerwana ani zwarta.
Typowe usterki obwodu czujnika temperatury
- zwarcie czujnika – przewody lub zaciski są połączone w sposób nieprawidłowy,
- rozwarcie czujnika – przerwa w przewodzie, złączu lub samym czujniku,
- błąd czujnika temperatury odniesienia – problem z układem kompensacji temperatury odniesienia termoelementu.
Znaczenie w diagnostyce
Podczas diagnostyki należy odróżnić błąd samego czujnika pomiarowego od błędu układu odniesienia. W dokumentacji techniczno-ruchowej regulatora kod błędu wskazuje konkretną przyczynę i zalecane działanie, np. sprawdzenie połączeń lub wymianę czujnika.