Router to urządzenie sieciowe, którego głównym zadaniem jest przekazywanie pakietów między różnymi sieciami. Pracuje przede wszystkim w warstwie 3 modelu OSI, czyli w warstwie sieciowej, gdzie wykorzystywane są adresy IP.
Symbol graficzny routera
Na schematach sieciowych router często przedstawia się jako okrągły lub cylindryczny symbol z kilkoma strzałkami skierowanymi w różne strony. Strzałki oznaczają możliwość kierowania ruchu sieciowego do różnych sieci lub interfejsów.
Do czego służy router?
Router:
- łączy różne sieci, np. sieć domową z Internetem,
- wybiera trasę przesyłania pakietów,
- może wykonywać translację adresów NAT,
- często pełni funkcję bramy domyślnej,
- może obsługiwać DHCP, firewall i Wi-Fi, jeśli jest routerem domowym.
Router a inne urządzenia
Router nie jest tym samym co przełącznik, modem ani most:
- router kieruje pakiety między sieciami IP,
- przełącznik łączy urządzenia w jednej sieci lokalnej,
- modem zamienia sygnał operatora na sygnał używany przez urządzenia sieciowe,
- most łączy segmenty sieci na poziomie warstwy łącza danych.
Przykład zastosowania
W typowej sieci domowej router ma adres np. 192.168.1.1 i jest bramą dla komputerów, telefonów oraz innych urządzeń. Dzięki niemu urządzenia z sieci lokalnej mogą komunikować się z Internetem.