I klasa ochronności dotyczy urządzeń elektrycznych, które mają izolację podstawową oraz dodatkową ochronę w postaci połączenia dostępnych części przewodzących z przewodem ochronnym PE. Oznacza to, że metalowe elementy obudowy urządzenia muszą być połączone z układem ochronnym instalacji elektrycznej.
Cechy urządzeń w I klasie ochronności
Urządzenia tej klasy zwykle mają:
- metalową obudowę lub dostępne części przewodzące,
- przewód ochronny PE,
- wtyczkę ze stykiem ochronnym, np. bolec lub styki boczne w zależności od typu gniazda,
- obowiązek sprawdzania ciągłości połączenia ochronnego.
Przykładami mogą być niektóre elektronarzędzia, urządzenia warsztatowe, zasilacze, maszyny i elementy systemów mechatronicznych z metalową obudową.
Rola przewodu ochronnego PE
Przewód ochronny nie służy do normalnej pracy urządzenia. Jego zadaniem jest ochrona użytkownika w przypadku awarii. Jeśli przewód fazowy dotknie metalowej obudowy, prąd zwarciowy powinien popłynąć przewodem PE, co spowoduje zadziałanie zabezpieczenia.
Kontrola urządzeń w I klasie
W ramach eksploatacji należy sprawdzać, czy obudowa urządzenia jest skutecznie połączona ze stykiem ochronnym wtyczki. Pomiar wykonuje się między:
stykiem ochronnym wtyczki a metalowymi elementami obudowy.
Ważne rozróżnienie
Urządzenie w I klasie ochronności wymaga sprawnego przewodu PE. Nie należy mylić go z urządzeniami w II klasie ochronności, które mają izolację podwójną lub wzmocnioną i zwykle nie wymagają podłączenia do przewodu ochronnego.