Melanocyty to komórki barwnikowe skóry, które występują głównie w warstwie podstawnej naskórka, czyli w jego najgłębiej położonej warstwie. Ich podstawową funkcją jest wytwarzanie melaniny – barwnika odpowiadającego za kolor skóry, włosów i tęczówki oka.
Gdzie znajdują się melanocyty?
Melanocyty leżą w dolnej warstwie naskórka, między komórkami warstwy podstawnej. Nie są komórkami skóry właściwej ani tkanki podskórnej.
W pytaniach egzaminacyjnych warto kojarzyć:
- melanocyty – warstwa podstawna naskórka,
- fibrocyty/fibroblasty – skóra właściwa, tkanka łączna,
- adipocyty – tkanka tłuszczowa podskórna,
- histiocyty – komórki układu odpornościowego w tkance łącznej.
Funkcja melanocytów
Melanocyty produkują melaninę w strukturach zwanych melanosomami. Melanina jest następnie przekazywana keratynocytom, gdzie chroni materiał genetyczny komórek przed działaniem promieniowania UV.
Znaczenie kosmetyczne
Aktywność melanocytów wpływa na:
- naturalny kolor skóry,
- opaleniznę,
- powstawanie przebarwień,
- fototyp skóry,
- reakcję skóry na promieniowanie słoneczne.
Nadmierna lub nierównomierna aktywność melanocytów może prowadzić do przebarwień, np. ostudy, plam posłonecznych lub przebarwień pozapalnych.
Zapamiętaj
Jeśli pytanie dotyczy dolnej warstwy naskórka, poprawną odpowiedzią są najczęściej melanocyty, ponieważ znajdują się one w warstwie podstawnej naskórka i odpowiadają za produkcję melaniny.