Węgiel brunatny to paliwo kopalne o niższym stopniu uwęglenia niż węgiel kamienny. Zawiera dużo wilgoci, ma stosunkowo niską wartość opałową i jest zwykle wykorzystywany w energetyce, głównie w elektrowniach położonych blisko kopalni.
Dlaczego wydobywa się go odkrywkowo?
Węgiel brunatny w Polsce najczęściej zalega płytko i tworzy rozległe pokłady. Dlatego jego eksploatacja metodą odkrywkową jest bardziej opłacalna niż budowa kopalni podziemnej. Transport na duże odległości bywa niekorzystny ekonomicznie, ponieważ kopalina ma dużą wilgotność i mniejszą kaloryczność.
Cechy węgla brunatnego
- barwa brunatna lub ciemnobrunatna,
- duża zawartość wilgoci,
- niższa wartość opałowa niż węgiel kamienny,
- zastosowanie głównie w elektrowniach,
- wydobycie najczęściej metodą odkrywkową.
Węgiel brunatny w Polsce
Najważniejsze rejony wydobycia węgla brunatnego w Polsce są związane z dużymi odkrywkami, np. Bełchatów i Turów.
Ważne na egzaminie
W pytaniach o polskie kopalnie i węgiel brunatny należy kojarzyć go przede wszystkim z eksploatacją odkrywkową, a nie z metodą głębinową, otworową czy podziemnym zgazowaniem.