Wzbogacanie flotacyjne
Słownik kwalifikacji GIW.05 - Obsługa maszyn i urządzeń do przeróbki mechanicznej kopalin
Wzbogacanie flotacyjne, czyli flotacja, to proces rozdziału drobnych ziaren kopaliny na podstawie różnic w ich właściwościach powierzchniowych. W egzaminach należy pamiętać, że flotacja jest procesem fizyko-chemicznym.
Dlaczego fizyko-chemicznym?
Flotacja łączy zjawiska fizyczne i chemiczne:
- fizyczne: mieszanie zawiesiny, napowietrzanie, przyczepianie ziaren do pęcherzyków powietrza, wynoszenie ich do piany,
- chemiczne: działanie odczynników flotacyjnych, które zmieniają właściwości powierzchni ziaren mineralnych.
Nie jest to proces wyłącznie mechaniczny, ponieważ samo mieszanie nie wystarcza do rozdziału minerałów. Nie jest też procesem wyłącznie chemicznym, bo nie polega głównie na reakcji chemicznej zmieniającej skład substancji.
Zasada działania flotacji
W zawiesinie wodnej znajdują się drobne ziarna kopaliny. Do układu wprowadza się powietrze oraz odczynniki flotacyjne. Ziarna hydrofobowe, czyli słabo zwilżalne wodą, przyczepiają się do pęcherzyków powietrza i unoszą do góry, tworząc pianę flotacyjną. Ziarna hydrofilowe, dobrze zwilżalne wodą, pozostają w zawiesinie.
Typowe zastosowania
Flotację stosuje się m.in. do wzbogacania:
- rud miedzi,
- rud cynkowo-ołowiowych,
- węgla,
- innych drobno uziarnionych surowców mineralnych.
Najważniejsze do zapamiętania
Wzbogacanie flotacyjne to proces fizyko-chemiczny, ponieważ wykorzystuje zarówno zjawiska fizyczne, jak i chemiczne oddziaływanie odczynników na powierzchnię ziaren.