Paleomagnetyzm

Czym jest paleomagnetyzm?

Paleomagnetyzm to dział geologii i geofizyki badający zapis dawnego pola magnetycznego Ziemi zachowany w skałach. Dzięki niemu można odtwarzać położenie kontynentów i oceanów w przeszłości geologicznej, a także badać ruch płyt litosfery.

Jak powstaje zapis magnetyczny w skałach?

Niektóre minerały, głównie zawierające żelazo, np. magnetyt, mogą utrwalić kierunek pola magnetycznego Ziemi w chwili powstawania skały. Dzieje się tak szczególnie w skałach magmowych podczas stygnięcia lawy lub intruzji. Po spadku temperatury poniżej tzw. temperatury Curie minerały zachowują namagnesowanie zgodne z ówczesnym polem magnetycznym.

Do czego służą badania paleomagnetyczne?

Badania paleomagnetyczne pozwalają określić:

• dawne szerokości geograficzne obszarów,
• przemieszczanie się kontynentów,
• rotacje bloków skorupy ziemskiej,
• zmiany położenia biegunów magnetycznych,
• historię otwierania i zamykania oceanów.

Znaczenie w geologii

Paleomagnetyzm dostarczył ważnych dowodów na dryf kontynentów i teorię tektoniki płyt. Szczególnie istotne były badania dna oceanicznego, gdzie po obu stronach grzbietów śródoceanicznych odkryto symetryczne pasy skał o różnej polaryzacji magnetycznej. Świadczą one o rozszerzaniu się dna oceanicznego.

Zapamiętaj

Jeśli pytanie dotyczy określania dawnego położenia lądów i mórz, właściwą odpowiedzią są badania magnetyczne, a dokładniej paleomagnetyczne.