Hydrocyklon

Hydrocyklon to urządzenie stosowane w przeróbce kopalin do klasyfikacji ziarnowej zawiesin, czyli mieszaniny rozdrobnionego materiału i wody. Nie ma części ruchomych — rozdział ziaren zachodzi dzięki ruchowi wirowemu cieczy wewnątrz stożkowo-cylindrycznej komory.

Zasada działania

Nadawa doprowadzana jest do hydrocyklonu stycznie, co powoduje powstanie wiru. Ziarna znajdujące się w zawiesinie podlegają głównie działaniu:

• siły odśrodkowej — kieruje ziarno na zewnątrz, ku ścianom hydrocyklonu,
• oporu ośrodka — wynika z ruchu ziarna w wodzie i działa przeciwnie do jego przemieszczania.

Siła wypadkowa działająca na ziarno jest więc różnicą między wartością siły odśrodkowej a oporem ośrodka:

Fw = Fodśr − R

Nie jest to suma tych sił, ponieważ opór ośrodka przeciwdziała ruchowi ziarna.

Produkty rozdziału

W hydrocyklonie powstają zwykle dwa produkty:

• produkt dolny / wylew dolny — zawiera ziarna grubsze lub cięższe, przemieszczające się ku ścianom i w dół,
• produkt górny / przelew — zawiera ziarna drobniejsze lub lżejsze, unoszone wewnętrznym wirem ku górze.

Znaczenie w przeróbce kopalin

Hydrocyklony stosuje się m.in. do klasyfikacji produktów mielenia, odmulania, zagęszczania zawiesin oraz kontroli obiegów wodno-mułowych. Skuteczność pracy zależy od ciśnienia nadawy, średnicy hydrocyklonu, gęstości zawiesiny oraz uziarnienia materiału.