Wzbogacanie flotacyjne
Słownik kwalifikacji GIW.11 - Organizacja procesu przeróbki kopalin stałych
Co to jest wzbogacanie flotacyjne?
Wzbogacanie flotacyjne, czyli flotacja, to metoda rozdziału ziaren mineralnych wykorzystująca różnice w ich zwilżalności wodą, głównie różnice w hydrofobowości. Jest szczególnie ważna przy przeróbce rud metali, węgla oraz surowców drobno uziarnionych.
Zasada działania
W procesie flotacji rozdrobniony materiał miesza się z wodą, tworząc zawiesinę. Do zawiesiny wprowadza się powietrze oraz odpowiednie odczynniki flotacyjne. Ziarna hydrofobowe słabo zwilżają się wodą, dlatego łatwo przyczepiają się do pęcherzyków powietrza i unoszą się ku powierzchni. Tworzą tam pianę, z której odbierany jest produkt wzbogacony.
Ziarna hydrofilowe dobrze zwilżają się wodą, nie przyczepiają się do pęcherzyków i pozostają w zawiesinie jako odpad lub produkt dolny.
Produkty flotacji
Najczęściej otrzymuje się:
- koncentrat flotacyjny – produkt wzbogacony w składnik użyteczny,
- odpady poflotacyjne – produkt zubożony w składnik użyteczny,
- czasem także produkty pośrednie wymagające dalszej przeróbki.
Odczynniki flotacyjne
W flotacji stosuje się m.in.:
- kolektory – zwiększają hydrofobowość wybranych ziaren,
- odczynniki spieniające – stabilizują pianę,
- regulatory pH – tworzą odpowiednie warunki chemiczne procesu,
- depresory i aktywatory – hamują lub ułatwiają flotację określonych minerałów.
Najważniejsza cecha rozdziału
Jeżeli ziarna mineralne różnią się wyłącznie hydrofobowością, właściwą metodą ich rozdziału jest właśnie wzbogacanie flotacyjne, a nie rozdział grawitacyjny, magnetyczny ani dielektryczny.