Kanał dystrybucji to droga, jaką pokonuje produkt od producenta do ostatecznego nabywcy, czyli konsumenta lub użytkownika. W kanale mogą występować różni pośrednicy, np. punkt skupu, hurtownik, detalista, agent czy przedstawiciel handlowy.
Podział według liczby pośredników
Najważniejszy podział w pytaniach egzaminacyjnych dotyczy długości kanału:
- kanał bezpośredni – producent sprzedaje produkt bezpośrednio konsumentowi, bez pośredników, np. producent → konsument,
- kanał krótki – występuje jeden pośrednik, np. producent → detalista → konsument,
- kanał długi – występuje kilku pośredników, np. producent → punkt skupu → hurtownik → detalista → konsument.
Im więcej pośredników znajduje się między producentem a konsumentem, tym kanał jest dłuższy.
Przykład kanału długiego
Schemat:
producent → punkt skupu → hurtownik → sprzedawca detaliczny → konsument
oznacza kanał długi, ponieważ między producentem a konsumentem występuje kilku pośredników.
Kanał szeroki a kanał długi
Nie należy mylić pojęcia kanał długi z pojęciem kanał szeroki. Długość kanału mówi o liczbie szczebli pośrednich, a szerokość kanału o liczbie podmiotów na tym samym szczeblu, np. wielu detalistów sprzedających ten sam produkt.
Jak rozpoznać na egzaminie?
Policz ogniwa pomiędzy producentem a konsumentem:
- brak pośrednika – kanał bezpośredni,
- jeden pośrednik – kanał krótki,
- kilku pośredników – kanał długi.