Sygnały sztućcami to element niewerbalnej komunikacji gościa z kelnerem. Ułożenie noża i widelca na talerzu informuje obsługę, czy gość nadal je, zrobił przerwę, zakończył posiłek albo chce przekazać inną informację dotyczącą potrawy.
Najważniejsze układy sztućców
- Sztućce ułożone równolegle na talerzu, zwykle ukośnie, z trzonkami skierowanymi w prawą dolną stronę talerza – oznaczają: skończyłem jeść, można zabrać talerz.
- Nóż i widelec rozłożone na talerzu pod kątem, np. w kształcie odwróconej litery V – oznaczają: robię przerwę, proszę nie zabierać nakrycia.
- Sztućce skrzyżowane mogą sygnalizować oczekiwanie na kolejne danie lub przerwę, zależnie od przyjętej konwencji w lokalu.
- Nietypowe ułożenie sztućców nie powinno być interpretowane pochopnie – kelner może dyskretnie zapytać gościa, czy można zabrać talerz.
Znaczenie dla kelnera
Kelner powinien obserwować talerz gościa, ale nie może działać zbyt szybko. Jeżeli sztućce wskazują zakończenie jedzenia, kelner może podejść i zapytać: „Czy mogę zabrać talerz?”. Jest to szczególnie ważne w obsłudze profesjonalnej, ponieważ zbyt wczesne sprzątnięcie nakrycia może zostać odebrane jako pośpiech lub brak kultury obsługi.
W pytaniach egzaminacyjnych
Jeżeli na rysunku nóż i widelec są ułożone równolegle na talerzu, prawidłowa interpretacja brzmi: gość skończył jeść i prosi o sprzątnięcie nakrycia.