Tłumienie toru światłowodowego określa, o ile zmniejsza się moc sygnału optycznego między początkiem a końcem badanego odcinka. Wynik podaje się w dB. Do podstawowego pomiaru metodą transmisyjną potrzebne są dwa urządzenia:
- źródło światła optycznego – wprowadza do włókna sygnał o znanej długości fali,
- miernik mocy optycznej – mierzy moc sygnału na drugim końcu toru.
Zasada pomiaru
Najpierw wykonuje się odniesienie, czyli ustala poziom mocy źródła przy użyciu przewodów pomiarowych. Następnie między źródło i miernik włącza się badany tor światłowodowy. Różnica poziomów mocy daje tłumienie toru.
Przykładowo:
- moc odniesienia:
-3 dBm, - moc po przejściu przez tor:
-7 dBm, - tłumienie toru:
4 dB.
Pomiar z obu stron
W praktyce często wykonuje się pomiar dwukierunkowy, czyli kolejno z obu stron toru. Oznacza to, że źródło i miernik zamienia się miejscami. Pozwala to dokładniej ocenić tłumienie, szczególnie gdy w torze występują złącza, spawy lub elementy o niesymetrycznych stratach.
Czego nie mylić?
Do tego pomiaru nie wystarczą dwa mierniki mocy, ponieważ same nie generują sygnału optycznego. Sam reflektometr OTDR służy głównie do lokalizacji zdarzeń i analizy reflektogramu, a nie jest typowym zestawem do klasycznego pomiaru tłumienia metodą transmisyjną.
W pytaniach egzaminacyjnych poprawny zestaw to: jedno źródło światła oraz jeden miernik mocy optycznej.