Freeware to rodzaj licencji oprogramowania, która pozwala na nieodpłatne użytkowanie programu. Użytkownik może korzystać z aplikacji bez kupowania licencji, abonamentu lub klucza aktywacyjnego.
W typowym modelu freeware program może być także darmowo rozpowszechniany, np. pobierany ze strony producenta i przekazywany innym użytkownikom. Nie oznacza to jednak, że program jest oprogramowaniem otwartym.
Najważniejsze cechy freeware
- korzystanie z programu jest bezpłatne,
- kod źródłowy zwykle nie jest udostępniany,
- autor zachowuje prawa autorskie do programu,
- modyfikowanie programu jest najczęściej zabronione,
- dystrybucja może być dozwolona, ale zgodnie z warunkami licencji,
- produkty stworzone z użyciem takiego programu mogą być sprzedawane, jeśli licencja tego nie ogranicza.
Freeware a inne typy licencji
Freeware nie należy mylić z wersją trial, demo ani donationware.
- Trial działa bezpłatnie tylko przez określony czas, np. 30 dni.
- Demo ma ograniczone funkcje i służy głównie do prezentacji programu.
- Donationware jest darmowe, ale autor zachęca do dobrowolnej wpłaty.
- Freeware jest bezpłatne w użytkowaniu bez obowiązkowej opłaty.
Przykład egzaminacyjny
Jeżeli pytanie mówi o programie, który można używać bezpłatnie, rozpowszechniać bez ujawniania kodu źródłowego i nie trzeba za niego płacić, właściwą odpowiedzią jest zwykle Freeware.