Co to jest laktacja?
Laktacja to okres ciągłego wydzielania mleka przez samicę zwierzęcia gospodarskiego, trwający od porodu do zasuszenia. Termin ten dotyczy m.in. krów, kóz, owiec, klaczy i loch, czyli zwierząt produkujących mleko dla potomstwa, a w przypadku bydła, kóz i owiec także na cele użytkowe.
Początek i koniec laktacji
Laktacja rozpoczyna się po porodzie, kiedy gruczoł mlekowy zaczyna intensywnie produkować mleko. W pierwszych dniach po porodzie wydzielana jest siara, bardzo bogata w przeciwciała i składniki odżywcze, niezbędna dla noworodka.
Koniec laktacji następuje w momencie zasuszenia, czyli celowego przerwania doju i ograniczenia produkcji mleka przed kolejnym porodem. U krów mlecznych okres zasuszenia jest ważny, ponieważ pozwala na regenerację wymienia i przygotowanie organizmu do następnej laktacji.
Laktacja a mleczność i wydajność
Nie należy mylić pojęć:
- laktacja – okres wydzielania mleka od porodu do zasuszenia,
- mleczność – zdolność zwierzęcia do produkcji mleka,
- wydajność mleczna – ilość mleka uzyskana od zwierzęcia w określonym czasie,
- produkcyjność – ogólna zdolność zwierzęcia do wytwarzania produktów, np. mleka, mięsa, wełny.
Znaczenie w produkcji zwierzęcej
Znajomość przebiegu laktacji jest ważna przy planowaniu żywienia, doju, rozrodu i oceny użytkowości mlecznej zwierząt. W czasie laktacji zapotrzebowanie na energię, białko, składniki mineralne i wodę znacznie wzrasta, szczególnie w okresie najwyższej produkcji mleka.