Pożytek pszczeli to źródło pokarmu dla pszczół, głównie nektaru, spadzi i pyłku kwiatowego. Od jakości i ciągłości pożytków zależą rozwój rodzin pszczelich, ilość pozyskanego miodu oraz przygotowanie pszczół do kolejnych okresów sezonu.
Rodzaje pożytków
W praktyce pszczelarskiej wyróżnia się między innymi:
- pożytki wczesne – ważne dla rozwoju rodzin po zimie, np. wierzby, klony, mniszek,
- pożytki główne – dają największą ilość nektaru i zwykle decydują o produkcji miodu towarowego,
- pożytki późne – pomagają rodzinom po zakończeniu głównego sezonu,
- pożytki pyłkowe – dostarczają białka potrzebnego do wychowu czerwiu.
Poprawa pożytków
Pożytki można poprawiać przez sadzenie lub wysiew roślin miododajnych. Szczególnie przydatne są gatunki szybko rosnące, łatwe w uprawie i obficie nektarujące. Dobrym przykładem jest facelia błękitna, którą można wysiewać tak, aby jej kwitnienie uzupełniało bazę pożytkową pasieki.
Znaczenie dla pasieki
Brak ciągłości pożytków powoduje spadek aktywności rodzin, ograniczenie czerwienia matek i mniejsze zbiory miodu. Dlatego pszczelarz powinien znać kalendarz kwitnienia roślin w okolicy pasieki i planować działania poprawiające dostępność nektaru oraz pyłku.