Pszczoły zimowe to robotnice wygryzające się pod koniec lata, które mają przetrwać okres zimowli i rozpocząć rozwój rodziny wiosną. Według W. Ostrowskiej najlepiej zimują pszczoły, które wygryzają się na przełomie sierpnia i września.
Dlaczego termin wygryzania jest ważny?
Pszczoły letnie żyją zwykle krótko, często tylko kilka tygodni, ponieważ intensywnie pracują przy zbiorze nektaru, karmieniu czerwiu i wentylacji ula. Pszczoły zimowe muszą żyć kilka miesięcy, dlatego powinny wygryźć się w takim terminie, aby:
- nie brały już udziału w intensywnych pożytkach,
- nie były nadmiernie zużyte pracą przy wychowie czerwiu,
- zdążyły dobrze się odżywić przed zimą,
- zgromadziły odpowiednie rezerwy białkowo-tłuszczowe w ciele.
Cechy pszczół zimowych
Dobre pszczoły zimowe mają silnie rozwinięte ciało tłuszczowe, większe zapasy substancji odżywczych i lepszą odporność. Dzięki temu mogą utrzymać kłąb zimowy, przeżyć do wiosny oraz wykarmić pierwszy czerw po zimie.
Znaczenie dla pszczelarza
Pszczelarz powinien tak prowadzić rodzinę, aby pod koniec lata matka czerwiła wystarczająco intensywnie, a młode pszczoły miały dostęp do pokarmu węglowodanowego i białkowego. Zbyt wczesne pszczoły mogą się zużyć przed zimą, a zbyt późne mogą nie zdążyć prawidłowo przygotować organizmu do zimowli.