Oczyszczanie ścieków to proces usuwania zanieczyszczeń ze ścieków przed ich odprowadzeniem do środowiska lub ponownym wykorzystaniem. Celem jest ograniczenie ilości substancji szkodliwych, cząstek stałych, związków organicznych i innych zanieczyszczeń.
Etapy oczyszczania ścieków
Najczęściej wyróżnia się:
- oczyszczanie mechaniczne – usuwanie większych zanieczyszczeń, piasku, zawiesin i cząstek stałych,
- oczyszczanie biologiczne – rozkład substancji organicznych przez mikroorganizmy,
- oczyszczanie chemiczne – wspomaganie usuwania wybranych zanieczyszczeń za pomocą reagentów chemicznych,
- przeróbkę osadów ściekowych – zagęszczanie, stabilizacja i dalsze zagospodarowanie osadów.
Ważne parametry kontrolne
W nadzorze procesu oczyszczania ścieków mierzy się m.in.:
- zawartość cząstek stałych – informuje, ile nierozpuszczonych zanieczyszczeń znajduje się w ściekach,
- zmętnienie – wskazuje stopień przejrzystości cieczy; im większe zmętnienie, tym więcej drobnych zawiesin,
- pH,
- temperaturę,
- zawartość substancji organicznych,
- ilość osadu.
Znaczenie w pytaniach egzaminacyjnych
Jeżeli w pytaniu pojawiają się pomiary cząstek stałych i zmętnienia, najczęściej dotyczą one procesu oczyszczania ścieków, a nie recyklingu, utylizacji czy samej biodegradacji. Biodegradacja może być tylko jednym z elementów oczyszczania biologicznego.