GPU (Ground Power Unit) to naziemne źródło zasilania elektrycznego wykorzystywane do obsługi statku powietrznego podczas postoju na płycie postojowej lub przy stanowisku obsługi.
GPU dostarcza energię elektryczną do instalacji pokładowych samolotu, gdy silniki są wyłączone, a załoga lub personel techniczny potrzebuje zasilić systemy pokładowe.
Do czego służy GPU?
GPU umożliwia zasilanie m.in.:
- oświetlenia pokładowego,
- systemów awioniki,
- klimatyzacji i wentylacji, jeśli współpracuje z odpowiednimi systemami,
- urządzeń wykorzystywanych podczas obsługi pasażerów,
- systemów potrzebnych podczas przeglądów technicznych.
Rodzaje GPU
W portach lotniczych spotyka się dwa podstawowe rozwiązania:
- GPU mobilne – agregat przewożony po płycie lotniska, często na podwoziu kołowym,
- GPU stacjonarne – zintegrowane ze stanowiskiem postojowym lub rękawem pasażerskim.
GPU a APU i ASU
GPU nie jest częścią statku powietrznego. Jest urządzeniem naziemnym. To odróżnia je od APU (Auxiliary Power Unit), czyli pomocniczej jednostki zasilającej znajdującej się na pokładzie samolotu.
GPU należy też odróżniać od ASU (Air Start Unit), które dostarcza sprężone powietrze potrzebne do rozruchu silników, a nie podstawowe zasilanie elektryczne.
Znaczenie operacyjne
Użycie GPU ogranicza pracę APU, zmniejsza zużycie paliwa, hałas oraz emisję spalin na płycie lotniska. Dlatego GPU jest ważnym elementem obsługi naziemnej statków powietrznych.