Loksodroma

Co to jest loksodroma?

Loksodroma to linia na powierzchni Ziemi, która przecina wszystkie południki pod tym samym kątem. W praktyce oznacza to, że statek płynący po loksodromie utrzymuje stały kurs rzeczywisty.

Na mapie Merkatora loksodroma jest przedstawiana jako linia prosta, dlatego odwzorowanie Merkatora jest bardzo wygodne w klasycznej nawigacji morskiej.

Znaczenie w żegludze

Żegluga po loksodromie jest prosta w prowadzeniu, ponieważ sternik lub autopilot może utrzymywać stały kurs. Nie zawsze jest to jednak droga najkrótsza między dwoma punktami na kuli ziemskiej.

Najkrótszą drogą jest ortodroma, czyli łuk koła wielkiego. Ortodroma na mapie Merkatora zwykle nie jest linią prostą, lecz krzywą.

Loksodroma a trójkąt Merkatora

W obliczeniach loksodromicznych stosuje się trójkąt Merkatora, w którym analizuje się zależności między m.in.:

• kursem,
• różnicą szerokości geograficznej,
• różnicą długości geograficznej,
• powiększoną szerokością lub długością,
• drogą statku.

W pytaniach egzaminacyjnych trzeba zwracać uwagę na jednostki. Wartości związane z długością geograficzną wyraża się w minutach długości geograficznej, a nie w milach morskich czy kilometrach.

Najważniejsze do zapamiętania

• Loksodroma przecina południki pod stałym kątem.
• Na mapie Merkatora jest linią prostą.
• Żegluga po loksodromie oznacza utrzymywanie stałego kursu.
• W trójkącie Merkatora jednostki zależą od tego, czy mowa o szerokości, długości, czy drodze.