Głowica silnika spalinowego zamyka cylinder od góry i tworzy razem z tłokiem oraz tuleją cylindrową komorę spalania. W silnikach czterosuwowych w głowicy najczęściej znajdują się elementy rozrządu zaworowego oraz kanały dolotowe i wylotowe.
Typowe elementy głowicy
W głowicy silnika można spotkać m.in.:
- zawór dolotowy i zawór wylotowy,
- gniazda i prowadnice zaworowe,
- sprężyny zaworowe,
- dźwigienki zaworowe, czyli klawiaturę,
- kanały dolotowe i wydechowe,
- przestrzenie płaszcza wodnego przy chłodzeniu cieczą,
- miejsce montażu wtryskiwacza lub świecy zapłonowej, zależnie od typu silnika.
Rozpoznawanie na rysunku
Jeżeli na rysunku głowicy widać zawory grzybkowe, dźwigienki zaworowe oraz pionowe popychacze lub laski popychaczy prowadzące od dołu, oznacza to zwykle silnik z wałkiem rozrządu umieszczonym w kadłubie. Wałek nie znajduje się wtedy w samej głowicy, lecz steruje zaworami przez popychacze i dźwigienki.
W głowicy z wałkiem rozrządu w głowicy, czyli układzie OHC, wałek byłby widoczny bezpośrednio nad zaworami.
Znaczenie eksploatacyjne
Stan głowicy ma duży wpływ na szczelność komory spalania, temperaturę pracy silnika i poprawne napełnianie cylindra. Podczas obsługi kontroluje się m.in. luz zaworowy, szczelność zaworów, stan uszczelki pod głowicą oraz drożność kanałów chłodzących i spalinowych.