Konie są kluczowymi zwierzętami wykorzystywanymi w hipoterapii, ponieważ ich fizyczne i emocjonalne cechy są idealnie dopasowane do potrzeb osób z różnymi niepełnosprawnościami. Hipoterapia to terapia wspomagana przez zwierzęta, w której wykorzystuje się ruch konia do stymulacji ciała pacjenta. Ruch konia, podobnie jak ludzki chód, ma na celu poprawę równowagi, koordynacji oraz wzmacnianie mięśni. Dodatkowo, kontakt z koniem ma pozytywny wpływ na psychikę, redukując stres i niepokój. W praktyce, zajęcia hipoterapeutyczne są prowadzone przez wykwalifikowanych terapeutów, którzy dostosowują program do indywidualnych potrzeb uczestników, co jest zgodne z zaleceniami Polskiego Towarzystwa Hipoterapeutycznego, które określa standardy i procedury w tym zakresie. Dzięki umiejętnościom szkoleniowym koni, można wykorzystać je do pracy z dziećmi oraz dorosłymi z różnorodnymi schorzeniami, co czyni je najodpowiedniejszym wyborem w kontekście hipoterapii.
Wybór innych zwierząt, takich jak kozy, osły czy psy, nie jest odpowiedni w kontekście hipoterapii, ponieważ nie spełniają one specyficznych wymagań związanych z tą formą terapii. Kozy, choć mogą być przyjazne i towarzyskie, nie mają zdolności do wspierania fizycznej rehabilitacji, jaką oferują konie. Ich ruch nie jest dostosowany do naśladowania ludzkiego chodu, co jest kluczowe dla stymulacji mięśni i układu nerwowego pacjentów z problemami motorycznymi. Osły, z kolei, mogą być używane w innych formach terapii, ale również nie oferują tego samego poziomu wsparcia fizycznego. Ruch osła różni się od ruchu konia, co ogranicza jego skuteczność w kontekście hipoterapii. Psy są wartościowymi zwierzętami terapeutycznymi i znajdują zastosowanie w terapii zajęciowej oraz wsparciu emocjonalnym, jednak nie są w stanie zapewnić fizycznych korzyści, takich jak stabilizacja postawy czy poprawa koordynacji ruchowej, które oferują konie. Kluczowym błędem w wyborze zwierząt do hipoterapii jest ignorowanie ich anatomii i zachowań, które są fundamentalne dla skuteczności tego rodzaju terapii. Właściwy wybór koni, które są odpowiednio przeszkolone i przystosowane do pracy z pacjentami, jest więc niezbędny dla osiągnięcia pozytywnych rezultatów w hipoterapii.