Drzewo struktury wyrobu jest kluczowym narzędziem w zarządzaniu projektem, które pozwala na wizualizację hierarchii elementów składających się na produkt. Przykładem zastosowania tej struktury może być projektowanie złożonych wyrobów, takich jak maszyny czy urządzenia elektroniczne, gdzie każdy poziom drzewa reprezentuje różne komponenty, m.in. moduły, podzespoły i elementy składowe. Taki sposób organizacji informacji ułatwia identyfikację relacji między składnikami, co jest zgodne z standardami PMBOK w zarządzaniu projektami oraz z praktykami inżynierii systemowej. Dzięki hierarchicznemu układowi można efektywnie zarządzać zmianami w projekcie, a także monitorować postępy w produkcji. Dodatkowo, drzewo struktury wyrobu pozwala na precyzyjniejsze oszacowanie kosztów i czasu potrzebnego na produkcję, co jest niezbędne w skutecznym planowaniu produkcji. W branży inżynieryjnej i produkcyjnej, stosowanie tego narzędzia jest nie tylko zalecane, ale wręcz niezbędne dla efektywnego przebiegu prac.
Marszruta produkcyjna odnosi się do sekwencji operacji, przez które musi przejść produkt, aby zostać wytworzonym. Ta koncepcja sugeruje liniową organizację produkcji, co w przeciwieństwie do drzewa struktury wyrobu, nie koncentruje się na hierarchii i relacjach między składnikami. Umożliwia ona jedynie podgląd na procesy produkcyjne, ale nie obrazuje wzajemnych powiązań elementów wyrobu. Ponadto, struktura indeksów materiałowych jest używana do zarządzania i klasyfikacji materiałów w systemach ERP, co również nie jest zgodne z definicją drzewa struktury wyrobu. Z kolei struktura operacji technologicznych dotyczy procesów i technik, które są stosowane w wytwarzaniu, a więc również nie obrazuje relacji między składnikami produktu. Błędne identyfikowanie tych koncepcji wynika często z mylnego założenia, że wszystkie struktury organizacyjne w produkcji pełnią tę samą rolę, co prowadzi do zamieszania w planowaniu i zarządzaniu procesami produkcyjnymi. Właściwe zrozumienie różnic między tymi podejściami jest niezbędne dla efektywnego zarządzania projektami w branży produkcyjnej i inżynieryjnej.
