Latarnia kamienna, znana jako 'tōrō', jest jednym z kluczowych elementów małej architektury w japońskich ogrodach. Jej obecność w ogrodzie ma nie tylko walory estetyczne, ale także głębokie znaczenie symboliczne. Latarnie te były tradycyjnie wykorzystywane podczas ceremonii herbacianych, a ich rozmieszczenie w ogrodzie wpływa na kompozycję przestrzeni i kierunek wędrówki gości. Warto zauważyć, że latarnie kamienne często wykonane są z naturalnych materiałów, takich jak granit, co podkreśla harmonijny związek japońskiej architektury z naturą. Ich projekt jest zazwyczaj minimalistyczny, z dbałością o szczegóły, co jest zgodne z zasadami estetyki zen. Współczesne ogrody japońskie mogą również integrować latarnie kamienne z innymi elementami, takimi jak stawy czy mostki, co tworzy spójną przestrzeń sprzyjającą refleksji i kontemplacji.
Niepoprawny wybór odzwierciedla powszechne nieporozumienia dotyczące elementów małej architektury w ogrodach japońskich. Altanka, jako konstrukcja zapewniająca cień i miejsce do wypoczynku, jest bardziej charakterystyczna dla ogrodów zachodnich, gdzie kładzie się nacisk na spotkania towarzyskie i komfort, a nie na duchowe doświadczenia, które są kluczowe w japońskim projektowaniu ogrodów. Z kolei wazon, choć może pięknie zdobić przestrzeń, nie jest elementem typowym dla japońskiej małej architektury, gdzie preferowane są formy naturalne i organiczne. Ławka, mimo że jest praktycznym fragmentem małej architektury, nie przyczynia się do stworzenia atmosfery harmonii i spokoju, które są istotne w japońskim stylu ogrodowym. W japońskich ogrodach większy nacisk kładzie się na relacje pomiędzy elementami, ich rozmieszczenie oraz interakcję ze środowiskiem naturalnym, co w przypadku tych odpowiedzi zostało zignorowane. Przy wyborze elementów ogrodowych istotne jest, aby kierować się zasadami, które podkreślają duchowość i szacunek dla natury, a niewłaściwe elementy mogą zaburzyć tę równowagę.
