Cokół to kluczowy element budynku, który pełni wiele funkcji ochronnych i estetycznych. W kontekście budownictwa, cokół znajduje się poniżej poziomu okien i jest wykonany z materiału odpornego na działanie wilgoci, co zapobiega jej wnikaniu w strukturę budynku. Taki element jest niezwykle istotny, gdyż chroni przed uszkodzeniami mechanicznymi oraz wpływem niekorzystnych warunków atmosferycznych, takich jak deszcz czy śnieg. W praktyce, cokół może być wykonany z różnych materiałów, jak beton, klinkier czy kamień, które są dobierane w zależności od stylu architektonicznego oraz funkcji budynku. Zgodnie z najlepszymi praktykami budowlanymi, jego wysokość powinna wynosić co najmniej 15 cm, aby skutecznie chronić przed wilgocią. Ponadto, cokół może również mieć funkcję dekoracyjną, wpływając na estetykę całej elewacji, dlatego jego wykonanie powinno być starannie przemyślane oraz dopasowane do reszty budynku.
Wybór innych elementów budynku, takich jak gzyms, attyka, czy ryzalit, oparty jest na pewnych uproszczeniach i nieporozumieniach dotyczących ich funkcji i lokalizacji. Gzyms, będący wystającą częścią nad oknami lub drzwiami, pełni rolę ochronną, jednak usytuowany jest na górnej części budynku, a nie na jego dolnej części, gdzie znajduje się cokół. Attyka to natomiast konstrukcja znajdująca się na dachu, która ma na celu zamykanie elewacji oraz często pełni funkcję dekoracyjną. Jej umiejscowienie oraz funkcja są zupełnie inne niż cokół. Ryzalit to wybrzuszenie w elewacji budynku, które wystaje w stosunku do reszty ściany, tworząc efekt przestrzenny; jednak także nie jest elementem dolnym budynku. Wybierając te odpowiedzi, można wpaść w pułapkę koncentrowania się na ornamentyce i formach architektonicznych, zamiast zrozumieć podstawowe zasady budowy i rozmieszczenia elementów, co prowadzi do zniekształcenia rzeczywistej funkcji cokołu jako elementu podstawowego. Zrozumienie roli cokołu w budownictwie jest kluczowe, ponieważ każdy błąd w jego konstrukcji może prowadzić do poważnych konsekwencji, takich jak wilgoć w ścianach budynku czy uszkodzenia jego fundamentów, co w efekcie może wymagać kosztownych napraw lub renowacji.
