Wieże absorpcyjne, oznaczone jako 2a i 2b w schemacie instalacji absorpcji SO<sub>2</sub>, odgrywają kluczową rolę w procesie usuwania dwutlenku siarki z gazów. W procesach chemicznych, wieże absorpcyjne są wykorzystywane do efektywnego pochłaniania niepożądanych substancji gazowych przez ciecz. W przypadku SO<sub>2</sub>, proces ten jest szczególnie ważny ze względu na szkodliwość tego gazu dla środowiska. Wieże te działają na zasadzie kontaktu gazu z cieczą (zwykle roztworem wody lub chemikaliów), co umożliwia rozpuszczenie SO<sub>2</sub> w cieczy. Przykłady zastosowania wież absorpcyjnych można znaleźć w przemyśle energetycznym, gdzie są one wykorzystywane do redukcji emisji SO<sub>2</sub> z kominów elektrowni. Dobre praktyki w zakresie projektowania i eksploatacji wież absorpcyjnych obejmują zapewnienie odpowiednich warunków kontaktu faz (czasu kontaktu, powierzchni kontaktu) oraz stałej kontroli parametrów procesowych, co wpływa na ich efektywność. Użycie tych urządzeń jest również zgodne z normami środowiskowymi, co przyczynia się do zmniejszenia wpływu przemysłu na środowisko.
Wybór innych opcji zamiast wież absorpcyjnych wskazuje na pewne nieporozumienia dotyczące procesów chemicznych związanych z absorpcją gazów. Reaktory radialne, na przykład, są stosowane głównie w procesach, które wymagają intensywnej reakcji chemicznej, a nie tylko fizycznej separacji gazów z cieczy. Ich struktura i zasada działania są zupełnie inne, co sprawia, że nie są odpowiednie do aplikacji związanych z absorpcją SO<sub>2</sub>. Konwertery rurowe, które również zostały wybrane, są używane głównie w reakcjach katalitycznych, takich jak te, które zachodzą w procesach syntezy chemicznej, co jest dalekie od funkcji wież absorpcyjnych. Z kolei wieże ekstrakcyjne są przeznaczone do separacji składników na podstawie ich rozpuszczalności, a nie do efektywnej absorpcji gazów. Typowe błędy myślowe prowadzące do wyboru tych opcji mogą wynikać z mylenia procesów fizycznych z chemicznymi lub z braku zrozumienia roli, jaką poszczególne urządzenia odgrywają w instalacjach przemysłowych. Wiedza na temat różnic funkcjonalnych między tymi urządzeniami jest kluczowa dla prawidłowego doboru technologii w przemyśle chemicznym i ochronie środowiska.
