Serwatka jest produktem ubocznym powstającym podczas produkcji sera i stanowi ciecz, która zostaje oddzielona od skrzepu po koagulacji mleka. Jej obecność jest wynikiem procesu, w którym mleko poddawane jest działaniu enzymów, takich jak podpuszczka, które prowadzą do oddzielenia kazeiny od serwatki. Serwatka zawiera wiele wartościowych składników odżywczych, w tym białka, laktozę, witaminy oraz minerały. Ze względu na swoje właściwości, serwatka jest wykorzystywana w przemyśle spożywczym do produkcji napojów proteinowych, dodatków do żywności oraz suplementów diety. Warto również zauważyć, że serwatka może być stosowana w przetwórstwie pasz dla zwierząt, co czyni ją cennym surowcem w branży rolniczej. Standardy jakości w produkcji serwatki są ściśle regulowane, co zapewnia jej wysoką wartość biologiczną oraz bezpieczeństwo żywnościowe.
Maślanka, kazeina i laktoza są często mylone z serwatką, co może prowadzić do nieporozumień dotyczących procesów fermentacji i koagulacji mleka. Maślanka jest produktem ubocznym powstałym podczas produkcji masła, a jej skład różni się od serwatki, ponieważ zawiera większe ilości tłuszczu i białka. Kazeina, z drugiej strony, jest głównym białkiem występującym w mleku, które tworzy skrzep podczas koagulacji, a więc nie jest produktem ubocznym, lecz kluczowym składnikiem sera. Laktoza to cukier mleczny, który również nie jest produktem ubocznym, lecz naturalnym składnikiem mleka. Często myli się ją z serwatką, ponieważ serwatka zawiera laktozę, jednak jest to tylko jeden z wielu składników serwatki. Zrozumienie tych różnic jest kluczowe dla uzyskania właściwej wiedzy na temat procesów związanych z produkcją nabiału. Należy zwrócić uwagę, że w przemyśle mleczarskim istotne jest stosowanie odpowiednich metod separacji, które zapewniają jakość i czystość produktów końcowych, a wiedza o tym, jakie składniki są efektem ubocznym, jest niezbędna dla zapewnienia efektywności procesów produkcyjnych.