CSS (Cascading Style Sheets) to język stylów, który służy do opisywania wyglądu i formatu dokumentów HTML. Jego głównym celem jest kontrolowanie układu, kolorów, czcionek oraz innych aspektów wizualnych strony internetowej. CSS nie ma możliwości przetwarzania danych wprowadzanych przez użytkowników, gdyż nie posiada funkcji logiki programistycznej ani operacji na danych. Przykładowo, CSS może zmieniać kolor tła lub rozmiar tekstu, ale nie może zbierać informacji z formularzy ani reagować na interakcje użytkownika w sposób, w jaki robią to języki programowania takie jak JavaScript czy PHP. Może to prowadzić do mylnych przekonań, że CSS jest bardziej wszechstronny, niż jest w rzeczywistości, jednak jego zastosowanie ogranicza się wyłącznie do aspektów stylistycznych. W praktyce, aby przetwarzać dane użytkownika, niezbędne są inne technologie, które mogą współpracować z CSS, ale same w sobie nie są w stanie tego zrobić.
AJAX, PHP i JavaScript to języki oraz technologie, które umożliwiają przetwarzanie danych użytkownika wprowadzanych na stronach internetowych. AJAX (Asynchronous JavaScript and XML) pozwala na asynchroniczną komunikację z serwerem, co oznacza, że użytkownik może przesyłać dane, np. z formularza, bez konieczności przeładowania całej strony. Dzięki temu doświadczenie użytkownika jest bardziej płynne i interaktywne. PHP to język skryptowy po stronie serwera, który jest często używany do przetwarzania danych, takich jak zapisywanie informacji do bazy danych czy generowanie dynamicznych treści na stronie. Umożliwia on również walidację danych przed ich przesłaniem do serwera. JavaScript, z kolei, działa po stronie klienta i może reagować na interakcje użytkownika, takie jak kliknięcia, zmiany w polach formularzy czy nawigacja po stronie, pozwalając na manipulację danymi w czasie rzeczywistym. Typowym błędem myślowym jest myślenie, że CSS może pełnić funkcje, które są zarezerwowane dla języków programowania. Użytkownicy często mylą rolę CSS jako narzędzia do interakcji, podczas gdy w rzeczywistości jest on jedynie odpowiedzialny za prezentację. Uzupełniając CSS o JavaScript czy PHP, można zbudować kompletną, interaktywną aplikację webową, która efektywnie przetwarza dane użytkowników.