Walcowanie to proces obróbczy, który polega na odkształceniu plastycznym metalu za pomocą dwóch obracających się walców, które wykonują ruch względem siebie. W wyniku tego procesu materiał metalowy jest rozciągany i zrzeszany, co prowadzi do nadania mu pożądanego kształtu oraz poprawy właściwości mechanicznych, takich jak wytrzymałość i plastyczność. Walcowanie jest szeroko stosowane w przemyśle metalurgicznym do produkcji blach, profili oraz prętów, co czyni go kluczowym procesem w wytwarzaniu elementów konstrukcyjnych i maszyn. Przykłady zastosowania walcowania to produkcja blach stalowych używanych w budownictwie oraz wytwarzanie prętów, które są wykorzystywane w różnych konstrukcjach inżynieryjnych. W procesie tym istotne znaczenie mają również parametry takie jak temperatura walcowania, prędkość walców oraz siła nacisku, które muszą być starannie kontrolowane, aby osiągnąć optymalne rezultaty. Standardy branżowe, takie jak ISO 9001, podkreślają znaczenie jakości i efektywności procesów produkcyjnych, co również znajduje odzwierciedlenie w technikach walcowania.
Wyciskanie to technika, w której materiał metalowy jest formowany poprzez przepchnięcie go przez matrycę o określonym kształcie. Chociaż proces ten także prowadzi do odkształcenia plastycznego, nie wykorzystuje obracających się walców, a zamiast tego polega na siłach działających w kierunku osiowym. W przypadku tłoczenia, materiał jest formowany przez prasę, która naciska na blachę, co również różni się od walcowania, gdyż nie ma tutaj obrotu walców. Kucie polega na formowaniu metalu poprzez uderzenia, co prowadzi do znacznego odkształcenia, ale również nie wykorzystuje mechanizmu walcującego. Wybór metody produkcji zależy od wielu czynników, takich jak rodzaj materiału, pożądany kształt i właściwości produktu końcowego. Często występuje mylne założenie, że wszystkie procesy formowania metalu są tożsame. W rzeczywistości każda z tych metod ma swoje unikalne cechy, zastosowania oraz ograniczenia, a ich wybór powinien być oparty na analizie warunków produkcyjnych oraz wymagań projektowych. Zrozumienie tych różnic jest kluczowe dla inżynierów oraz techników zajmujących się obróbką metali, aby mogli skutecznie dobierać metody produkcji odpowiednie do konkretnych zastosowań.